L'aluminium a un coefficient de dilatation thermique (CTE) relativement plus élevé que des matériaux comme l'acier ou l'acier inoxydable. Le CTE de l'aluminium est généralement compris entre 22 et 24 x 10^-6 par °C (micromètres par mètre par degré Celsius). Cela signifie que pour chaque degré Celsius d’augmentation de la température, une longueur d’aluminium d’un mètre se dilatera d’environ 22 à 24 micromètres. Il s’agit d’un facteur important à prendre en compte lorsque l’on travaille dans des environnements présentant des températures fluctuantes ou extrêmes. Bien que ce degré d'expansion puisse paraître faible, il peut néanmoins avoir un impact sur les applications de mesure de haute précision où même le plus petit écart est critique.

Dans des environnements opérationnels standards (par exemple, environnements intérieurs contrôlés avec des variations de température dans une plage modérée), l'effet de la dilatation thermique sur règles à bords droits en aluminium est minime. Par exemple, dans les activités quotidiennes telles que le dessin, la construction ou la menuiserie, le changement dimensionnel dû aux fluctuations de température n'est généralement pas suffisamment perceptible pour affecter la précision des mesures. Cependant, les utilisateurs doivent toujours être conscients que des changements de température extrêmes (comme le passage d'un environnement froid à un atelier chauffé) peuvent entraîner une légère expansion ou contraction de la règle, entraînant de petits écarts dans les mesures. Dans de tels cas, les utilisateurs devront peut-être recalibrer ou ajuster leurs mesures en conséquence.

Bien que l’aluminium soit un matériau efficace et populaire pour de nombreux outils, il n’est pas aussi stable thermiquement que d’autres matériaux comme l’acier ou les matériaux composites. Cela signifie que l'aluminium peut se dilater ou se contracter plus sensiblement en fonction des variations de température. Pour les industries ou les applications qui nécessitent une précision extrême dans des environnements sensibles à la température, les règles à règle droite en aluminium ne constituent peut-être pas le choix le plus approprié. Par exemple, l'ingénierie aérospatiale, la fabrication de semi-conducteurs ou la métrologie de haute précision nécessiteraient généralement des matériaux avec un coefficient de dilatation thermique plus faible (comme l'Invar, qui a un CTE très faible) pour garantir une précision constante même avec des changements de température importants.

Dans des conditions de travail typiques, telles que des environnements de bureau ou d'atelier avec des températures allant de 20°C à 30°C (68°F à 86°F), la dilatation thermique des règles à bord droit en aluminium a un impact négligeable sur leurs performances. Ces fluctuations de température sont courantes dans la plupart des lieux de travail et n’affecteront pas considérablement la rectitude ou la précision des mesures prises avec une règle droite en aluminium. L'expansion et la contraction du matériau resteront dans des tolérances acceptables pour les tâches générales telles que la découpe, la mesure ou l'alignement. Cela fait des règles en aluminium une option fiable pour la plupart des utilisations professionnelles et industrielles où une précision extrême n'est pas critique.

Dans des environnements à température très variable (par exemple, conditions extérieures, environnements industriels chauds ou conditions de basse température comme les zones réfrigérées), l'expansion et la contraction des règles en aluminium deviennent plus prononcées. Les températures extrêmes peuvent entraîner des changements importants dans les dimensions de la règle, en particulier dans les situations où un chauffage ou un refroidissement rapide est impliqué. Par exemple, une transition soudaine d'un environnement froid à un environnement chaud pourrait entraîner une légère dilatation de la règle, ce qui pourrait introduire une erreur de mesure lorsqu'une longueur ou une rectitude précise est essentielle. Pour atténuer cela, il est important de permettre à la règle de s’acclimater à la température ambiante avant utilisation. Pour les utilisateurs professionnels, en particulier dans les applications telles que la fabrication, la construction ou les laboratoires, il est conseillé d'utiliser des techniques ou des outils de compensation de température pour tenir compte des changements mineurs de longueur de règle dus aux effets thermiques.